Xuất hiện sao đỉnh hơn Haaland, "Vua đấu cúp" Emery khiến đua top 4 NHA đảo lộn

Aston Villa chính thức chen chân vào cuộc đua top 4 Ngoại hạng Anh nhờ phong độ xuất sắc của Ollie Watkins và sự "mát tay" của HLV Unai Emery.

Aston Villa đánh bại Newcastle 3-0 (nguồn: K+)

Ở vòng 31 Ngoại hạng Anh, Aston Villa gây bất ngờ khi "hủy diệt" đội hạng 3 Newcastle 3-0, trong đó Ollie Watkins là cái tên nổi bật nhất trận với 2 bàn và 1 kiến tạo.

Ollie Watkins thể hiện phong độ cực kì ấn tượng trong năm 2023

Theo thống kê, Watkins đã góp công vào 14 bàn thắng ở Ngoại hạng Anh trong năm 2023 (11 bàn, 3 kiến tạo), thành tích ấn tượng nhất giải đấu, thậm chí vượt cả Erling Haaland (13 bàn), Harry Kane (11 bàn), Marcus Rashford, Bukayo Saka (10 bàn).

Đáng chú ý, HLV trưởng đội tuyển quốc gia Anh Gareth Southgate cũng ngồi trên khán đài sân Villa Park và sẽ rất hài lòng khi chứng kiến màn trình diễn bùng nổ của cầu thủ sinh năm 1995.

Về phía Aston Villa, đội chủ sân Villa Park tiếp tục nối dài chuỗi ngày thăng hoa với 7 chiến thắng sau 8 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, bao gồm 5 trận thắng liên tiếp. Tính trong năm 2023, họ là đội có số trận giữ sạch lưới nhiều nhất (8 trận), giành nhiều điểm nhất giải đấu (32 điểm).

Quyết định sáng suốt nhất của ban lãnh đạo Aston Villa có lẽ là bổ nhiệm Unai Emery làm HLV trưởng. Trước khi nhà cầm quân 51 tuổi lên nắm quyền vào tháng 11/2022, họ chỉ thắng 2/11 trận dưới thời cựu "thuyền trưởng" Steven Gerrard, xếp hạng 16, nhiều hơn nhóm "cầm đèn đỏ" 1 điểm.

HLV Unai Emery giúp Aston Villa "lột xác"

Tuy nhiên nhà cầm quân từng 4 lần vô địch Europa League nhanh chóng giúp câu lạc bộ "lột xác", thắng 12 trong 18 trận (hòa 2, thua 4) để vươn lên hạng 6 với 6 điểm ít hơn nhóm dự Champions League. Trong chuỗi trận ấn tượng này, Aston Villa đánh bại cả MU, Brighton, Tottenham, Newcastle.

Dù không gặt hái thành công rực rỡ  PSG hay Arsenal, Emery tỏ ra cực kì "mát tay" mỗi khi dẫn dắt các đội bóng hạng khá như Sevilla, Villarreal và giờ là Aston Villa.

Trong giai đoạn cuối mùa, Aston Villa sẽ lần lượt chạm trán MU, Tottenham Liverpool, Brighton. Thầy trò Unai Emery hứa hẹn khiến cục diện top 4 lẫn cuộc đua giành vé dự cúp châu Âu trở nên khó lường hơn.