4 biểu hiện vùng cổ là tín hiệu sớm của ung thư

Cổ to bất thường, nuốt vướng, khàn giọng kéo dài có thể là dấu hiệu sớm của ung thư vùng cổ - họng.

Vùng cổ là nơi tập trung nhiều cơ quan quan trọng như tuyến giáp, hạch bạch huyết, khí quản và thực quản. Do đó, bất kỳ thay đổi nào tại khu vực này cũng có thể là dấu hiệu cảnh báo những vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm cả ung thư. Theo các bác sĩ chuyên khoa ung bướu, có 4 biểu hiện ở vùng cổ mà người bệnh tuyệt đối không nên xem nhẹ vì đây có thể là tín hiệu sớm của một số loại ung thư nguy hiểm như ung thư tuyến giáp, ung thư vòm họng, thanh quản, hay hạch ác tính.

1. Cổ to bất thường, sưng không rõ nguyên nhân

Advertisement

Cổ sưng to bất thường là dấu hiệu ung thư cần được thăm khám ngay.

Một trong những dấu hiệu dễ nhận thấy nhất là vùng cổ bỗng dưng phình to, mất cân đối hoặc xuất hiện các khối sưng cứng, không đau. TS.BS Dennis Kraus, chuyên gia ung thư đầu cổ tại Trung tâm Điều trị Ung thư Northwell Health (Mỹ), cho biết: "Những khối u vùng cổ, đặc biệt là ở tuyến giáp hoặc hạch bạch huyết, nếu kéo dài trên hai tuần và không biến mất, cần được thăm khám ngay. Đó có thể là dấu hiệu của ung thư tuyến giáp hoặc lymphoma".

Theo Hiệp hội Ung thư Mỹ (American Cancer Society), phần lớn các khối u vùng cổ là lành tính, nhưng khoảng 5-10% có nguy cơ là ung thư. Đặc biệt, nếu khối u phát triển nhanh, đi kèm với sụt cân, mệt mỏi, thì nguy cơ ác tính càng cao.

2. Da vùng cổ sạm màu, đổi màu bất thường

Thay đổi sắc tố da vùng cổ cũng có thể là một chỉ dấu bất thường. Nếu vùng da cổ trở nên dày hơn, sạm màu, sần sùi - tình trạng được gọi là acanthosis nigricans - thì đó có thể là dấu hiệu kháng insulin hoặc hiếm hơn là ung thư nội tạng, trong đó có ung thư dạ dày, gan và tuyến tụy.

Theo Trung tâm Ung thư Memorial Sloan Kettering (Mỹ), trong một số trường hợp hiếm, acanthosis nigricans là biểu hiện ngoại da của ung thư (paraneoplastic syndrome), thường xuất hiện trước khi ung thư nội tạng được phát hiện.

BS da liễu Abigail Waldman, Bệnh viện Brigham and Women’s Hospital, Harvard, nhấn mạnh: "Khi vùng da cổ có những biến đổi màu sắc bất thường và kèm ngứa dai dẳng, không rõ nguyên nhân, bệnh nhân nên đi kiểm tra tổng quát".

3. Cảm giác vướng cổ họng, khó nuốt, nuốt đau

Nuốt nghẹn kéo dài là biểu hiện sớm của ung thư thực quản.

Cảm giác như có dị vật mắc trong họng hoặc nuốt nghẹn kéo dài có thể là biểu hiện sớm của ung thư thực quản, vòm họng, thanh quản. Đặc biệt, nếu triệu chứng kéo dài hơn hai tuần và kèm theo đau họng, đau tai một bên, thì đây là dấu hiệu đáng báo động.

TS.BS Jason Glass, chuyên gia ung thư đầu cổ tại Johns Hopkins Medicine (Mỹ), cảnh báo: "Khối u vùng họng hoặc thực quản ban đầu có thể chỉ gây khó chịu nhẹ, nhưng dần dần sẽ cản trở việc nuốt, khàn tiếng, và thậm chí đau lan lên tai. Những biểu hiện này cần được nội soi và sinh thiết nếu kéo dài".

Một nghiên cứu trên tạp chí Oral Oncology năm 2021 cho thấy 70% bệnh nhân ung thư vòm họng giai đoạn đầu từng có triệu chứng nuốt vướng hoặc đau họng nhẹ nhưng thường bị bỏ qua.

4. Khó thở, khàn giọng kéo dài hoặc ho dai dẳng

Khi khối u vùng thanh quản hoặc khí quản phát triển, nó có thể gây chèn ép khiến người bệnh bị khó thở, khàn giọng, hoặc ho dai dẳng không khỏi dù đã điều trị thông thường. Khàn tiếng kéo dài trên ba tuần không có nguyên nhân rõ ràng, nhất là ở người không hút thuốc, cũng là biểu hiện điển hình của ung thư thanh quản hoặc dây thanh âm.

Theo Viện Ung thư Quốc gia Mỹ, ung thư thanh quản là loại ung thư phổ biến ở vùng đầu cổ, với triệu chứng điển hình là khàn giọng kéo dài, nuốt đau và khó thở. Nếu phát hiện sớm, tiên lượng điều trị rất tốt.

Ngoài ra, nếu cổ xuất hiện mụn lạ, mụn viêm sưng kéo dài không khỏi hoặc tái phát liên tục, đó cũng có thể là dấu hiệu của u tuyến bã ác tính hoặc ung thư da vùng cổ.